１．产量与需求量
２００１年世界平板玻璃产量约３３１０万吨。世界其中，平板西欧占２７％，玻璃约８９４万吨；东欧占５％，工业约１６５万吨；北美占２３％，发展约７６１万吨；中国占３０．８％，现状行业约１０２０万吨（２．０４亿重量箱）；日本占１１％，资讯约３６４万吨；非洲及中东地区占３％，世界约９９万吨。平板
１９９９～２００１年，玻璃世界平板玻璃产量年均增长率为２．５％。工业受世界经济衰退的发展影响，预计２００２年世界平板玻璃的现状行业增长率在１．８％～２．０％之间。但一些发展中国家（如中国、资讯印度、世界印尼）的增长率仍会保持较高的水平。在２０世纪中后期，西欧各国、美国、日本平板玻璃的年均需求增长率为４％，大量的原片玻璃用于深加工玻璃行业（包括汽车玻璃、玻璃幕墙等）。发展中国家所生产的玻璃主要用于建筑上，年均需求增长率在８％以上。
近１０年，世界平板玻璃生产技术发展十分迅速，虽然在生产工艺上没有大的打破，但生产规模在不断扩大，日熔化量为７００～８００吨的浮法玻璃生产线已十分普遍。从１９９９年末开始，世界平板玻璃市场已出现供过于求的迹象，２００１年世界平板玻璃的需求量约为３１５０万吨左右，占总产量的９５％，大约有１６０万吨的库存。因此，世界平板玻璃市场竞争相当激烈。１９９９年，全部市场上的平板玻璃价格为４００美元／吨，而目前已降低到３８０美元／吨，价格下降了５％。２０００年，我国浮法玻璃出口量为３９９９．３４万平方米，出口金额为１２８０９．６０万美元，单位价格为３．２０美元／平方米；２００１年我国浮法玻璃出口量为４０５６万平方米，出口金额１２１１６万美元，单位价格２．９８美元／平方米，价格下降了６．９％，比全部市场上价格下降的幅度还要大。由于我国的产品在全部市场上与同类的产品相比，本来的价位就偏低，如果长期在全部市场上打价格战，对我国平板玻璃工业的可持续发展十分不利。
２．世界已建成的浮法玻璃生产线分布
至２００１年末，世界各地区已建成投产的浮法玻璃生产线约２８０条，其中亚洲约１３０条，欧洲７９条，北美洲５６条，南美洲１０条，非洲和大洋洲５条。２８０条浮法线日熔化总能力约为１３万吨，全年产量可达３６００万吨以上。
目前，发达国家浮法玻璃生产线的日熔化能力的平均规模为５５０吨，中国浮法玻璃生产线为４３０吨，与发达国家相比尚有一定的差距。
２０００年末，中国大陆在役运行的浮法线有６９条（其中引进生产线８条），２００１年计划投产的浮法线２９条，实际建成投产的有１２条。目前，中国建成投产的浮法线占世界总量的２９％。
３．世界五大玻璃公司
当前，在全部市场上，玻璃与玻璃加工业被五大玻璃公司所垄断，五大公司玻璃生产能力占世界总量的６１％，其中日本旭硝子公司占１８％，英国皮尔金顿公司占１２％，美国ＰＰＧ公司占１１％，法国圣哥班公司占１１％，美国加迪安公司占９％。其中，日本旭硝子公司和法国圣哥班集团公司凭借其综合实力已跻身世界５００强，特别是日本旭硝子公司是单靠玻璃生产进入５００强的。
日本旭硝子公司在世界玻璃行业五大公司中排名靠前，该公司除在日本本土建有５条浮法线外，还在欧洲、亚洲、南美洲、北美洲以收购、控股、独资、合资等多种形式拥有２７条浮法生产线（其中在中国有１条），占世界市场份额的２０％左右。年销售额较高达２４亿美元。
英国皮尔金顿公司在世界玻璃行业五大公司中排名第二，在英国本土和世界各地约有３３条浮法线。该公司在中国有合资浮法玻璃生产线３条，其中１条在建。２００１年该公司又收购了原ＰＰＧ在华合资的广东浮法玻璃公司，使之成为在中国拥有４条浮法线的跨国公司。
美国是世界非常大的玻璃工业国家之一。目前，美国共有４５条浮法线，其中ＰＰＧ公司拥有１８条，加迪安公司有２０条，其余为劳夫公司、福特公司等拥有。ＰＰＧ公司在世界五大公司中排名第三，加迪安公司排名第五。ＰＰＧ公司年销售额较高时曾达到过２５．２亿美元，加迪安公司年销售额在２０亿美元左右。创建于１６６５年的法国圣哥班公司目前是欧洲第二大玻璃公司，年销售额约２０亿美元，现有浮法线１５条，其中在海外控股线有１０条。
２００１年，世界平板玻璃和加工玻璃的贸易量（出口）约为５２５万吨，贸易额约９０亿美元。上述五大公司垄断了８０％的全部市场份额，垄断了６１％平板玻璃的生产量。
当前，世界跨国玻璃集团之间的竞争比较激烈。在竞争中，总的趋势是资产重组、收购、控股和向发展中国家加大投入资金的力度。它们之间既有竞争又有合作，总的目标还是继续在世界上维护它们的霸主地位，在今后的５年间，世界玻璃生产与市场格局依然会被五大跨国公司所垄断。